Industrielles Kunststoffrecycling

1. Arten von Kunststoffen für das Recycling
Plastikmüll kann in Pre-Consumer- und Post-Consumer-Plastikmüll unterteilt werden. Pre-Consumer-Kunststoffabfälle sind Kunststoffabfälle, die von Unternehmen bei der Herstellung von Produkten anfallen. Diese Kunststoffe lassen sich in der Regel leichter recyceln, da sie sauber und homogen sind. Post-Consumer-Plastikmüll wird von den Verbrauchern nach der Nutzung erzeugt. Diese Kunststoffe werden von Recyclern in der Regel nicht bevorzugt, da sie schwer zu sammeln, leicht mit Lebensmitteln kontaminiert und nicht homogen sind.

Es gibt viele Arten von Kunststoffen auf dem Markt. Um das Sortieren und Recycling zu erleichtern, hat die Society of the Plastics Industry (SPI) in den Vereinigten Staaten den SPI-Harzidentifizierungscode entwickelt, um den Verbrauchern einen Standardkennzeichnungscode zur Identifizierung der wichtigsten Kunststoffarten zur Verfügung zu stellen.

Es ist durchaus üblich, diesen Identifikationscode auf Plastikflaschen und -produkten zu finden. Es gibt sieben Arten von Kunststoffcodes:
1. PET (Polyethylenterephthalat) – Wird für Wasserflaschen, Erfrischungsgetränke- und Speiseölflaschen sowie Essenstabletts verwendet.

2. HDPE (Polyethylen hoher Dichte) – Wird für Milch- und Waschmittelflaschen verwendet.

3. PVC (Polyvinylchlorid) – Wird für Kunststoffrohre, Lebensmittelschalen, Schrumpffolie und Flaschen verwendet.

4. LDPE (Polyethylen niedriger Dichte) – Wird für Plastiktüten und Müllbeutel verwendet.

5. PP (Polypropylen) – Wird für Flaschenverschlüsse, Margarinebecher und Essenstabletts verwendet.

6. PS (Polystyrol) – Wird für Lebensmittelbehälter, Eierkartons, Verkaufsbecher, Plastikbesteck und Schutzverpackungen für elektronische Waren verwendet.

7. ANDERE – Umfasst alle anderen Kunststoffe, die nicht in die oben genannten Kategorien fallen.

2. Warum Kunststoffe recyceln
Durch das Recycling von Kunststoffen reduzieren wir die mit der Herstellung und Entsorgung von Kunststoffen verbundenen Umweltbelastungen. Die Herstellung von Kunststoffen erfordert erhebliche Mengen nicht erneuerbarer fossiler Brennstoffe und laut Waste Online: Schätzungen zufolge werden 4 % der weltweiten jährlichen Ölproduktion als Rohstoff für die Kunststoffproduktion und weitere 3 bis 4 % während der Herstellung verwendet.

Kunststoffe sind nicht biologisch abbaubar und brauchen Hunderte von Jahren, um abgebaut zu werden. Wenn sie deponiert werden, nehmen sie Deponieraum ein. Bei ihrer Verbrennung setzen sie Kohlendioxid und potenziell giftige Gase wie Dioxine frei.

3. Der Kunststoffrecyclingprozess
In der Kunststoffrecyclinganlage werden Kunststoffabfälle manuell, durch optische Sensoren oder im Flotationsverfahren nach Art und Farbe sortiert. Die sortierten Kunststoffe werden geschreddert, gewaschen und anschließend zu Kunststoffsträngen geschmolzen. Die Stränge werden in kleine Pellets geschnitten, die als Ausgangsmaterial für die Herstellung neuer Kunststoffprodukte verwendet werden.

4. Recycelte Kunststoffprodukte
Je nach Art des Kunststoffs können aus den recycelten Kunststoffpellets eine Vielzahl von Kunststoffprodukten wie Plastiktüten, Behälter, Schalen, Rohre, CD-Hüllen, Gartenmöbel, Teppiche und Kleidung hergestellt werden.